Rathje beschreibt die Reichsideologie als ein geschlossenes Weltbild, das von der Vorstellung getragen ist, die Bundesrepublik sei kein legitimer Staat und das „Deutsche Reich“ bestehe fort. Um die Heterogenität des Milieus zu erfassen, entwickelt er eine Typologie, die unterschiedliche Strömungen wie Reichsbürger, historische Reichsideologen oder Selbstverwalter unterscheidet, zugleich aber deren Überschneidungen sichtbar macht. Dabei greift er auf wissenschaftliche Theorien zu Verschwörungsideologien, Staatsleugnung und politischen Mythen zurück, um zu zeigen, wie diese Narrative soziale Ordnung stiften und politische Handlungsfähigkeit suggerieren. Im Weiteren analysiert er sowohl typische Argumentationsmuster – etwa die Behauptung mangelnder Souveränität Deutschlands – als auch praktische Ausdrucksformen, die von bürokratischem Scheinkontakt mit Behörden bis hin zu gewaltförmigen Aktionen reichen. Abschließend betont Rathje, dass die Reichsideologie nicht nur ein Randphänomen ist, sondern in ihrer Anschlussfähigkeit an populistische Diskurse und in ihrer Gewaltbereitschaft eine ernsthafte Herausforderung für demokratische Gesellschaften darstellt.